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（星島日報報道）美國加州監管機構公共事業委員會周四表決通過，在三藩市向Cruise和Waymo兩間公司，全面開放無人駕駛的士營運（不再受到現有的時間、地點、收費限制），可提供24小時全天候收費載客服務，與Uber等網約車和傳統的士競爭，迎來自動的士全面商業化的里程碑。一些的士司機周四集結在加州公共事業委員會總部外，抗議無人駕駛的士打擊他們的生計。其他反對者抨擊自動駕駛技術不穩定，會出現安全問題。
加州公共事業委員會經過近7小時的正反意見交鋒，周四決定大幅放寬「無人駕駛的士服務」。通用汽車旗下的Cruise，及Google母公司Alphabet資助開發的Waymo，在近10年的測試營運後，迎來全面商業化里程碑。Waymo的無人駕駛的士獲批准可在惡劣天氣下以65英里時速行駛，Cruise則被限制在時速35英里範圍內，不可穿過濃霧和濃煙地區。之前，Cruise和Waymo在三藩市僅提供有限的收費服務：Cruise可在夜間載客；Waymo日間在全市提供服務，但司機位需坐着一名安全操作員，若車上無操作員則不能收費。
三藩市在2014年開始批准有司機在車內監察的無人駕駛汽車在市內行駛，4年後，該市廢除了需要有司機在車內監察的要求。
Cruise在三藩市有為數最多的400架的士，公司對擴大車隊態度積極，行政總裁沃格特說，Cruise將分3階段逐步擴張，先增加車輛，再加強便利性，最後要讓產品變得更加出色。Waymo在三藩市約有100架的士，對擴增車隊的態度較為保留，公司發言人說，希望追求可持續性的企業成長，取得供需平衡。
Cruise和Waymo外，亞馬遜公司2020年收購的Zoox，也在三藩市部分街道測試車輛，這次加州公共事業委員會的決定等同替Zoox的營運開路，預料未來若申請服務，將輕鬆通過審核。加州目前有超過40家公司，包括初創企業和科技巨頭，獲准在三藩市測試他們的無人駕駛汽車。
去年無人駕駛涉600宗事故
2010年起，網約車Uber和Lyft出現在三藩市街道，翻轉了的士業。Cruise和Waymo獲批擴展的士營運，再度引起的士司機不滿。周四上午，一群的士司機集結在加州公共事業委員會總部外，抗議無人駕駛的士影響生計。反對無人駕駛汽車人士亦加入行列，抨擊此技術不穩定，會出現突然停車和非法轉彎等安全問題。另有一批支持無人駕駛的士的群眾，則高舉「自動車保生命」的標語，喊着「自動車比人類駕駛安全」。
全國盲人協會主席艾爾德說，比起行徑不穩定的人類司機，無人駕駛的士反而更值得青睞，「他們不完美，但我覺得很安全」。根據三藩市政府統計，從去年春季至今年6月，無人駕駛車輛造成600宗事故，官員告訴加州公共事業委員會，全面開放無人駕駛的士將使情況惡化。支持者則反駁，指市政府輕視人類司機引發的致命事故。
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